Солнечным утром в Зверополисе царила необычная тишина. Джуди Хопс, только что получившая повышение до старшего инспектора, стояла на балконе своего нового кабинета, сжимая в лапках приглашение на ежегодный Фестиваль Дружбы. Ник Уайлд, теперь её официальный напарник в звании сержанта, лениво перебирал галстук, пытаясь завязать его идеальным узлом. Всё шло своим чередом, пока из динамиков полицейской волны не раздался странный, искажённый помехами сигнал. Кто-то взломал центральную систему управления городом. Сначала перестали работать светофоры, затем отключились эскалаторы в метро, а через час по всему городу начали самопроизвольно открываться двери магазинов и жилых домов. Паника нарастала, но самое пугающее было впереди: гигантские голографические экраны на площадях погасли, а затем загорелись вновь, показывая одно и то же изображение — улыбающуюся мордочку маленького хомяка в капюшоне, который держал в лапках пульт с одной-единственной кнопкой.
Джуди и Ник бросились в технический отдел, где крольчиха-программистка по имени Салли лихорадочно стучала по клавиатуре. Выяснилось, что вирус, парализовавший город, был не простым — он был написан на языке, который понимали только грызуны определённого вида, а его алгоритм напоминал детскую считалочку. Следы вели в заброшенный парк аттракционов на окраине, где когда-то жил гениальный изобретатель-хомяк, которого все считали чудаком. Его звали Хамфри, и десять лет назад он предлагал мэру проект «Умный город», но его идею отвергли, назвав слишком опасной. Теперь Хамфри вернулся, чтобы доказать всем, что его технологии работают, пусть и ценой хаоса. Он не хотел разрушать Зверополис, он хотел, чтобы звери наконец-то заметили его гениальность. Джуди поняла: это не преступление в чистом виде, это крик о помощи, обёрнутый в цифровую атаку. Вместе с Ником они пробрались в парк, где каждый аттракцион был заминирован ловушками: качели запускали электрические разряды, а карусель вращалась с бешеной скоростью, стирая память у любого, кто на неё садился.
Погоня по заброшенным коридорам привела их в центр управления, где Хамфри сидел в кресле из старых дисков и проводов. Он не сопротивлялся, когда Ник надел на него браслеты, но Джуди заметила в его глазах не злость, а усталость. Оказалось, что вирус невозможно отключить извне — он был завязан на пульт, который Хамфри сжимал в лапках. Если нажать кнопку, система самоуничтожится, но вместе с ней отключатся все больницы и системы жизнеобеспечения города. Хамфри плакал: он не хотел никому вреда, он просто хотел, чтобы его услышали. Тогда Джуди предложила сделку: она лично представит его проект мэру на Фестивале Дружбы, если он научит её, как обезвредить вирус без катастрофы. Хамфри недоверчиво посмотрел на неё, но согласился. Вместе они переписали код, превратив разрушительную программу в гигантский фейерверк из голограмм, который озарил ночное небо Зверополиса. На следующий день мэр, впечатлённый не столько технологиями, сколько поступком Джуди, выделил грант на доработку проекта «Умный город». Хамфри стал главным инженером, а его первым заданием было настроить светофоры так, чтобы они мигали в такт музыке, когда мимо проезжает мороженщик. Джуди и Ник, наконец, добрались до фестиваля, где их ждали Финник, Бенджамин Когтянгер и вся старая команда. Они танцевали под голографическим дождём, который не мочил шерсть, а лишь рассыпался искрами, и Ник шепнул Джуди, что даже самый маленький хомяк может перевернуть большой город, если ему дать шанс.
