В мире, где человечество давно расселилось по колониям за пределами Земли, жизнь простого механика по имени Таро кажется лишённой всякого героизма. Он чинит грузовые корабли на захолустной станции и мечтает лишь о том, чтобы накопить на билет до Марса. Всё меняется, когда на станцию доставляют странный контейнер с неизвестной планеты. Внутри оказывается гигантский жук, покрытый металлизированным панцирем, который излучает слабый, но пульсирующий сигнал. Никто не знает, что это: биологическое оружие, разумная форма жизни или просто редкий вид насекомого. Пока учёные спорят, а корпорации пытаются прибрать образец к рукам, Таро случайно активирует устройство, которое синхронизирует его нервную систему с сознанием жука. Теперь он видит мир глазами существа, чувствует его боль и голод, а главное — понимает, что жук не просто животное. Он — навигатор, ключ к древней сети червоточин, оставленной исчезнувшей цивилизацией.
Таро и жук, которого он называет Голиафом, становятся неразрывной парой. Корпорации охотятся за ними, чтобы использовать способности жука для мгновенных прыжков через галактику, а военные хотят превратить его в оружие. Но Голиаф ведёт Таро не туда, куда хотят люди. Вместе они путешествуют по заброшенным мирам, где когда-то жили создатели жуков, и Таро начинает понимать, что вся экспансия человечества была лишь игрой на чужом поле. Жуки — не просто транспорт, а стражи, охраняющие проход к чему-то гораздо более опасному, чем любая война. В финале Таро оказывается перед выбором: помочь людям захватить контроль над сетью червоточин, обрекая вселенную на хаос, или уничтожить единственную связь с Голиафом, навсегда заперев человечество в его маленьком уголке космоса. Ответ кроется в последнем сигнале, который жук посылает прямо в мозг Таро, и этот сигнал меняет всё, что он знал о жизни и смерти.
