Жрица и медведь

В мире, где боги давно молчат, а священные рощи вырубают под пашни, последняя жрица забытого храма вынуждена торговать амулетами на городской площади. Её зовут Юки, и её божество — не более чем пыльная статуя с отбитым ухом. Единственное, что осталось от былой силы — это древний договор, позволяющий ей призывать хранителя. Но вместо грозного духа или крылатого зверя является медведь. Огромный, лохматый, с умными глазами и привычкой воровать рыбу с прилавков. Он не говорит, не творит чудеса, но упрямо следует за ней, греет по ночам и молча сносит её гневные тирады о том, что она кормит целую гору мышц, а отдачи — ноль.

Однажды в храм, где они ночуют, врываются солдаты. Им нужен не медведь и не жрица — им нужен ключ от Врат, который, по слухам, хранится в алтаре. Юки клянётся, что никакого ключа нет, но медведь вдруг встаёт на дыбы, загораживая её. В его глазах вспыхивает золото, и земля под ногами солдат идёт трещинами. В этот момент Юки понимает: её медведь — не зверь. Он — печать. Живая, дышащая пробка, запечатывающая то, что лежит под храмом. И теперь, когда печать сорвана, из-под пола начинает сочиться чёрный туман, а статуя божества открывает глаза. Юки придётся узнать, что её бог не умер — он просто ждал, пока она сама догадается, что её медведь и есть тот самый бог, только лишённый силы и памяти. И теперь, чтобы спасти мир, ей придётся убить единственное существо, которое её любит, или навсегда остаться с ним в руинах, пока тьма не поглотит всё.